いちご

　今日のタイトルは、「イチゴ」にするか「ノアザミ」にするか迷いました。NHK朝ドラ「らんまん」、今週は「ノアザミ」の章です。

　だからというわけでもないのですが、今年はノアザミよく目につきます。しかも咲き出してからずいぶんなるのにまだたくさん咲いています。

　仕事を辞めて毎日散歩するようになったので、よく目につくようになっただけで毎年これくらいは咲いているのか、今年は特別たくさん咲いているのか分かりません。

　エゴノキやウワミズザクラにしても、例年見ていますが毎日ではなかったので、今年が特別多いのかどうかが比較が出来ません。


　イチゴの話です。


　林道で見つけたキイチゴの実。


　こちらは我が家の畑のイチゴです。実はヘビイチゴやキイチゴよりは大きいですが、お店にあるのと比べるとかなり小さくなります。作り始めたのはもう10年以上前です。

　600ｇの極小未熟児で生まれた姪に食べさせたくて始めました。姪は今は、高校生になって某ファーストフード店でアルバイトするまで成長しました。

　長い入院生活から普通に生活できるようになり、我が家に来るようになったのは2歳か3歳頃だったと思います。小さい子は皆そうかも知れませんが、彼女もイチゴが好きでした。

　大阪に住んでいたのでなかなかイチゴの実がなる時期に来れませんでした。一度ゴールデンウィークに来た時、姪の母親がイチゴの実が成っている姿を見て、こんな風に成るのと感動していました。ただ、このとき姪は何かで機嫌を損ねてしまい、イチゴを食べないで帰ってしまいました。

　結局イチゴは姪の口に入ることはありませんでした。その後娘に子供が出来、その子がイチゴを食べられるようになったとき、畑で採ってきたイチゴを冷やして食べさした記憶があります。

　何年か前、イチゴの実は成るのですが、さぁ採ろうと思う頃になると、へただけ残っていて実がきれいさっぱりなくなっていることが続きました。2年続けてそんなことがあって、以来イチゴを作るのをやめてしまいました。

　息子の孫は無類のイチゴ好きです。2歳の頃だったか家に遊びに来たとき、イチゴないのと催促されて近くのスーパーまで買いに行きました。まだ2月か3月の頃だったと思います。

　この孫に食べさせたくて、数年ぶりにイチゴ作りを再開しました。去年の秋から植えて冬を越し、ゴールデンウィークの頃には食べられるまでなっていましたが、やはり今年も実を齧られているあとがありました。すぐに蟻よけを設置したら被害が減りました。

　2.3週間前だったでしょうか。息子の孫が遊びに来ました。もうイチゴの峠は過ぎていましたが実が成っているのを確認していたので「畑にイチゴがあるよ、食べるか」と言うと、「僕、イチゴ大好きやねん」と言って畑に走って行きました。

　二つほど小さな実が赤くなっていました。孫はイチゴを見ると躊躇なくもぎ取りました。そして真っ赤に熟した一つを、きれいにへたを取って口に放り込みました。

　孫は何度かイチゴ狩りを体験しています。それでなくても売られているイチゴに比べて我が家のイチゴは小さいし、味もまちまちです。小さいとかまずいと言われはしないかと心配しました。

　畑から出てきた孫はにこにこしていました。おいしかったかと聞くと「うん、おいしかった」と笑顔で返してきたのでほっとしました。

　でももう一粒、ややオレンジがかった方のイチゴは私に預けたままでした。3歳と9ヶ月、小さいと思っていても子供なりに気を遣っているのでしょうか。


　ノイバラ


　ムラサキツユクサ？　ツユクサは自然生えですがこちらは栽培種でしょうか。


　キキョウソウ


　林道を行くと谷一面、ウラジロが芽吹いていました。自然が織りなす抽象の世界です。


　梅雨なのに秋の風情、チヤガが風に靡いていました。


　山の入り口で見つけました。アジサイの仲間と思いますが名前が分かりません。


　久し振りの野鳥はヒバリです。田んぼに大きな麦畑があるのに雑草しかない我が家の裏に来て餌を啄んでいました。


　何度もシャッターを切っていると気づいたのか少しにらんでいました。そして、いきなりこちらに向かって飛んできたので驚きました。慌てて身をかわすと、ヒバリはずっと左上空をかすめるように飛んでいきました。


　今日のジャズは雨にちなんでCome Rain Or Come Shineです。いろんな人が歌ったり演奏したりしているジャズズタンダードです。邦題「降っても晴れても」は、どんなときでもあなたが好きですよ、と言う意味だそうです。

　意味はともかくペギー・リーの気怠い歌い方は梅雨にマッチしているように思いました。

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